Concrete plannen voor nieuw gebouw Mill Hill

Nog dit jaar moet het gebeuren: de vergunningaanvraag voor een nieuw Mill Hill College.

 

Na jarenlange voorbereiding lijkt het nu eindelijk zover: het Mill Hill College in Goirle hoopt nog dit jaar de vergunningsaanvraag voor haar gloednieuwe schoolgebouw naar de gemeenteraad te kunnen sturen. Rector Ard van Aken en conrector István Turi geven een tussenstand. “We willen een dorpsschool met grenzeloze ambities, midden in het groen.”

Het huidige Mill Hill College aan de Venneweg stamt deels uit 1972 en renovatie blijkt geen optie. “Als we dit gebouw zouden aanpassen naar de eisen van nu, zijn we bijna net zoveel kwijt als aan volledig nieuw bouwen”, vertelt Van Aken tijdens een rondleiding. Vandaar dat eind vorig jaar, na zeven jaar praten, de gemeenteraad instemde met een miljoenenplan voor een gloednieuw gebouw aan dezelfde weg in Goirle.
Bouwen op het sportveld

De school heeft inmiddels onderzocht of de nieuwbouw op het eigen terrein past. De conclusie: de volledige nieuwe school kan op het huidige sportveld gebouwd worden. En dat is gunstig, zegt Van Aken. “Zo kunnen we in één keer bouwen, zonder dat we eerst hoeven slopen of leerlingen tijdelijk moeten verplaatsen. Dat scheelt veel tijd en geld. De lessen gaan in de tussentijd gewoon door in het oude gebouw.”

Toch zijn er nog genoeg keuzes die gemaakt moeten worden. Zo wordt nog met de gemeente gesproken over de precieze inpassing van het gebouw, de aanleg van parkeerplaatsen en de herontwikkeling van het resterende bouwterrein. “Voor de omwonenden is het belangrijk dat we het verkeer straks goed regelen, bijvoorbeeld met een kiss & ride op eigen terrein. Dat voorkomt extra verkeer in het doodlopende straatje”, aldus Turi.
Een gebouw zonder muren

Wat voor gebouw er precies komt, begint ook steeds concreter te worden. “We willen een open school, letterlijk en figuurlijk”, legt Van Aken uit. “In ons concept spreken we over een school zonder muren – uiteraard als metafoor. We willen zo min mogelijk vaste scheidingen of muren. Leerlingen en medewerkers moeten elkaar overal kunnen ontmoeten.”

Waar het huidige Mill Hill zo’n veertig traditionele lokalen heeft, mikt de school in het nieuwe ontwerp liever op zeventien flexibele ruimtes. Van Aken: “Dat is het minimale. We bouwen liever open leerruimtes die we flexibel kunnen inzetten.”

Sport wordt in het nieuwe gebouw een belangrijke troef. De school mikt op drie ruime gymzalen, waarmee ook ruimte ontstaat voor andere activiteiten of verhuur. Natuurlijk moet ook het sportveld terugkomen. “Dat klinkt luxe, maar het is gewoon nodig om alle sporturen goed in te plannen”, zegt Van Aken. Zeker omdat het – sportveld niet meegerekend – nu nog moet gebeuren met drie kleine gymzaaltjes van basisschoolformaat.
Duurzaam en toekomstbestendig

In de huidige muren van het Mill Hill College zit nergens isolatie. En dat merk je, zeker op een warme woensdagmiddag of een koude winterochtend. In het kantoor van rector Ard van Aken tikt de thermometer 25,5 graden aan. In de winter zijn de stookkosten ‘onaangenaam hoog’.

Alleen al qua energie is nieuwbouw eigenlijk onvermijdelijk. “Er moeten zonnepanelen en warmtepompen op het dak. Het moet echt toekomstbestendig. En het moet er allemaal ook netjes en esthetisch verantwoord uitzien. En dat vraagt iets. Want uiteindelijk blijft het belangrijkste: het moet een goed gebouw zijn voor de leerlingen.”

Het Mill Hill blijft een dorpsschool, midden in het groen van Goirle, benadrukt Van Aken. “We willen géén massaal stedelijk gebouw, maar een open, licht pand met veel glas en uitzicht op buiten. Dat vraagt wel om slimme oplossingen voor duurzaamheid en klimaat, het blijft een puzzel.”
Als alles meezit: open in 2029

Als alles volgens planning loopt, kunnen de leerlingen in 2029 hun intrek nemen in het nieuwe gebouw. Maar Van Aken houdt een slag om de arm: “Er kan altijd iets tegenzitten. Maar als het meezit, zitten we er over vier jaar.”

Dit artikel verscheen eerder bij Omroep Tilburg. (Foto: Omroep Tilburg)